Советские учёные Михаил Герценштейн и Владислав Пустовойт в 1962 году написали в научном «Журнале экспериментальной и теоретической физики» (ЖЭТФ) статью о новом способе определения и обнаружения гравитационных волн. Для этого приводилась простая для понимания аналогия: мы бросаем вверх камень, и он в гравитационном поле замедляется, теряет свою энергию. Пускаем луч света (материальный, так как состоит из частиц фотонов), но замедляться он не будет, так как всегда движется с предельной скоростью ≈300 000 км/с. Свет начнет терять свою энергию, частота уменьшаться, длина волны увеличиваться, а сам он чуть покраснеет. Если мы пустим лучик с нейтронной звезды, то он станет красным, но с Земли невооруженным глазом заметить будет невозможно.

Идея Герценштейна и Пустовойта заключалась в следующем:  построить большущий детектор гравитационных волн. Они предложили ту самую схему, которая была использована LIGO в открытии гравитационных волн 11 февраля 2016 года. Называется он интроферометром Майкельсона и работает благодаря двум плечам, расположенным буквой «Г». По ним движутся оптические излучения. Настроен детектор гравитационных волн таким образом, что лучи света гасят друг друга, находясь в противофазе.

Если придет та самая рябь (волна пространства-времени), то в одном из плеч произойдут изменения гравитационного поля, и вот на таком длинном плече в 4 километра набирается разность фаз. Если длина волны изменится – разность фаз станет несколько другой. На таком гигантском двухлучевом приборе даже величина в несколько десятков раз меньше размера атомного ядра изменение длины волны будет заметно.

Два интроферометра Майкельсона расположены на территории североамериканского континента с расстоянием в несколько тысяч км между собой. И вдруг внезапно из космоса пришла волна пространства-времени и была зарегистрирована независимо на обоих  детекторах приборах с небольшим запозданием во времени (из-за геоидной формы Земли). По этой разнице астрофизики смогли определить, с какого направления пришелся визит.

По энергии этой волны ученые приблизительно (+\- 40%) оценили расстояние до источника катастрофического события – 1,3 миллиарда световых лет. Причиной могло послужить либо столкновение черных дыр, либо нейтронных звёзд, образовавших в итоге чёрную дыру. Выделилась огромная энергия в несколько солнечных масс (mc^2). Всё это довольно просто и тривиально в отличие от понимания того, что такое гравитон.