Популярной точкой зрения в последние годы становится идея о благотворном влиянии домашних животных (собак, кошек, лошадей, кроликов и др.) на здоровье людей, в частности хозяев четвероногих. В этой статье будут разобраны основные заблуждения и мифы касательно лечения кошками, а также представлены неподтвержденные исследования и факты для обсуждения в комментариях. Начнём!

Пет-терапия, более известная в нашей стране как зоотерапия или анималотерапия, это обобщенное название совокупности нетрадиционных методов лечения больных при помощи зверей, получившая широкое распространение в ряде западных государств. В России и странах СНГ исследуется мало. Единой общепризнанной терминологии на данный момент не существует.

Отдельным видом пет-терапии является фелинотерапия – комплекс методов профилактического лечения определённых заболеваний людей при помощи кошек. Известна с древних времён, в частности в Древнем Египте, Риме, Вавилоне, Ассирии жители разводили  кошек для исцеления собственных болезней.

Усатые четвероногие за свою долгую историю существования (10 тыс. лет) успели обрасти огромным массивом легенд, сказок и примет. Например, кошачьи упоминаются в Коране, где кот родился в Ноевом ковчеге от чиха льва. Другой известной историей является случай с пророком Мухаммедом, которого кошка спасла от смертоносного укуса змеи, за это арабский проповедник погладил её по спине, и с тех пор животное приобрело навык падения исключительно на четыре лапы.

Зарегистрированы многочисленные случаи падения пушистых с высоких зданий. Журнал Медицинской Ассоциации Американских Ветеринаров приводит статистику, в которой из 132-х котов, упавших с высоты шестиэтажного дома, погибло лишь 14. Зарегистрирован случай выживания после падения с 45 этажа.

Наукой такая «сверхспособность» объясняется очень просто: вестибулярный аппарат сообщает мозгу кота положение туловища относительно земли, и благодаря этому млекопитающее начинает принимать нужное положение. Сперва животное поворачивает голову по направлению падения для определения примерной высоты и времени полёта. Затем благодаря эластичному позвоночнику с 30-ю позвонками кот поворачивает переднюю часть тела и передние лапы по направлению своего падения. Хвост также выполняет у своего обладателя функцию некоего руля, однако используется преимущественно при падении с незначительной высоты или мощных прыжках. Способность  кошек приземляться исключительно на лапы с превосходной амортизацией является естественной и врожденной.

Миф №1: «Специализация» кошек по болезням

В интернете можно найти следующую таблицу по так называемой «специализации» кошачьих в зависимости от породы

— длинношерстные коты (сибирские, ангорские, бирманские, персидские и прочие) являются хорошими «невропатологами», значительно снижающими раздражительность, депрессивное состояние и бессонницу у человека;

— питомцы персидской породы способны эффективно излечать остеохондроз и боли в мышцах и суставах,

— коты со средней длиной шерсти (британские \ экзотические короткошёрстные) —  прекрасные «кардиологи», борющиеся с заболеваниями сердца, в частности с вегето-сосудистой дистонией;

— короткошёрстные и бесшёрстные питомцы справляются с заболеваниями печени, почек и пищеварительного тракта;

— сиамская порода истребляет все болезнетворные микроорганизмы в доме, оберегая хозяев дома от простудных болезней и гриппа.

Разумеется, данные этой таблицы не подтверждаются ни одной статьей из рецензируемых научных изданий. Описываемое благотворное влияние может частично объясняться эффектом плацебо.

Анатомические и физиологические особенности пород кошек гораздо менее выражены и связанны больше с внешностью питомца в связи с тем, что это одомашненный вид, породы которого выведены селекцией.

Например, некоторые породы характеризуются более ранним или наоборот более поздним половым созреванием. Раньше всех взрослеют короткошерстные породы, причём коты достигают заключительного этапа индивидуального полового созревания своего организма при несколько меньшем весе, нежели у длинношёрстных пород.

Еще один пример: в суточном бюджете поведения взрослых кошачьих общая активность составляет 55%, сон — 34,5% и отдых — 10,5% времени жизни. При этом бесшерстные кошки демонстрируют наиболее высокий уровень социальной активности (около 60%), что свидетельствует о незначительной корреляции физиологических особенностей кошек от их породы.

 

Миф №2: «Чудотворное» мурлыканье

Существует огромное количество псевдонаучной литературы и домыслов касательно феномена мурлыкания. В некоторых книгах (например, Дюген Элен — «Магия кошек. Как впустить в свой дом удачу») заведомо ложно насаждается идея о необъяснимой природе урчания, мол учёные всего мира не могут объяснить сам «чудесный» механизм мурлыкания.

На самом деле, сам механизм действительно некоторое время считался спорным открытым вопросом, так как у кошек нет специального органа, порождающего эти вибрирующие звуки. Согласно данным последних научных исследований, в коре головного мозга кота появляются электрические импульсы, поступающие к мышцам, находящимся рядом с голосовыми связками, заставляя последние сокращаться. Сам «аппарат мурлыканья» таким образом находится между основанием черепа и языка. Это сокращение мышц вызывает вибрацию связок и соответствующий мурлыкающий звук. Он издается ртом и носом, однако вибрация распространяется вдоль всего кошачьего тела.

Факт: у разных представителей урчание несколько различается по амплитуде, длительности и прочим параметрам, но в большинстве своём всегда остаётся в пределах полосы частот между 20 и 30 герц.

Мурлыканье не обязательно выражает чувства и эмоции кошачьих, но и способствует заживлению ран и увеличению плотности костей. Некоторые исследователи из Института общения животных в штате North Carolina, изучающие звуки кошачьих, пришли к выводу, что мурлыканье позволяем кошкам заживлять раны и укреплять кости.

Согласно их предположению, мурлыканье запускает заживляющий механизм, схожий с лечением некоторых заболеваний человека с использованием ультразвука. Профессор этого института из Северной Каролины Клинто Рубин обнаружил, что воздействие звуковыми волнами в диапазоне 20-50 Гц способствует росту и укреплению костей организма. К примеру, цыплята, помещаемые на вибрирующую поверхность на треть часа ежесуточно, росли быстро и кости были несколько прочнее своих обыкновенных собратьев.

Однако эти исследования подвергаются критике, так как некоторые учёные не могут их повторить в своих лабораториях с учётом всех необходимых условий, что говорит о нарушении принципа повторяемости любой научной теории.

В нашей стране тоже есть такие лже-учёные, в частности знаменитый в СНГ фальсификатор Пётр Гаряев со своей псевдонаучной теорией волнового генома и лечения ультразвуком с помощью компакт-дисков.

Миф №3: Кошкотерапия против ВИЧ-инфекции

В сети можно найти сюжет Первого канала, в котором рассказывается об чудотворном влиянии фелинотерапии на пациентов, страдающих заболеванием СПИД.

Такой феерической некомпетентности журналистов трудно найти объяснение. А вот объяснение того, почему возникает так много сложностей в создании вакцины против ВИЧ-инфекции, и из-за чего кошки ни коим образом не способны помочь заболевшему при всём желании, достаточно тривиально.

Всё дело в быстрой смене ДНК на оболочке вируса, в следствие чего он стремительно мутирует и приспосабливается к определённой вакцине. В этом ВИЧ крайне схож с вирусом гриппа, однако последний не имеет такого смертельно губительного воздействия на имунную систему человека. Создаётся множество достаточно эффективных вакцин, однако против каждого конкретного типа, а ВИЧ всё меняется и необходимо создавать новые. Вопрос за генной инженерией. И даже в этом вопросе каждый человек может внести свою лепту в создании лекарства, прочитав статью про ГМО и генномодифицированные продукты.

Суть и главные выводы:

В той или иной мере положительное влияние терапия с использованием домашних животных оказывает при многих заболеваниях, таких как повышенная тревожность, эпилепсия, некоторые разновидности деменции, рассеянный склероз и ДЦП (см. » Лечащие собаки. Лечение Канистерапией).

Кошки оказывают некоторую помощь пациентам, которые страдают психическими нарушениями, сердечно-сосудистыми заболеваниями, повреждениями мозга, а также способствуют излечению алко- и наркозависимых. Однако это лишь субъективные замечания отдельных врачей-терапевтов Великобритании и Соединенных Штатов Америки, работавших в клинических больницах для умственно отсталых детей.

Люди с расстройствами психики воспринимают нахождение рядом с собой кошки позитивно, без малейшего раздражения. Общение с этими млекопитающими показано при депрессивных состояниях, неврозах и некоторых формах шизофрении. Кошка при этом не делает ничего необычного и сверхестественного. Её «магическое» влияние и лечебный эффект сводится к тому, что она просто ластится к больному, лижет тому руки, ноги и лицо. Кошачье тепло и умиротворяющее мурлыканье позволяют человеку расслабиться, и тем самым лечит.

Нет ни малейших оснований полагать, что кошки тем самым забирают на себя болезни и отдают свою «энергию». Любые незначительные изменения в психологическом и физиологическом состоянии человека могут объясняться эффектом плацебо и противоположным ему – ноцебо. Обычные поглаживания кошки действительно улучшают общее самочувствие, иногда снижают давление, поэтому некоторые врачи рекомендуют своим пожилым одиноким пациентам завести дома усатого. Для некоторых людей кот может частично заменить потребность в собственном ребёнке, принимая на себя и отдавая обратно всю заботу и любовь хозяина.